Le cheikh épousa une magnifique jeune Russe. Pourtant, au beau milieu de leur mariage, il lui imposa une condition pour le moins étrange : « Tu devras avoir un enfant chaque année, jusqu’à ce que notre aîné ait atteint l’âge de dix-huit ans. Cette clause ne pourra jamais être rompue. » La jeune femme accepta, sans la moindre idée de ce qui l’attendait au cours de la quatrième année de leur mariage. 😨
Avant de rencontrer Omar, la vie d’Emma était bien différente.
Issue d’une famille modeste, elle travaillait presque sans jamais prendre de repos depuis l’âge de dix-huit ans. La journée, elle poursuivait ses études et, le soir, elle était serveuse dans un restaurant haut de gamme situé au sein d’un hôtel cinq étoiles.
C’est là qu’elle fit la connaissance du cheikh Omar.
Il était venu dans la ville pour affaires et descendit dîner au restaurant un soir. Omar avait l’habitude d’être entouré de femmes élégantes, mais cette fois, ce fut la jeune serveuse qui attira immédiatement son attention.
Emma se trompa accidentellement dans sa commande. Lorsqu’elle s’en rendit compte, elle devint très gênée et se mit aussitôt à s’excuser.
Mais au lieu de se mettre en colère, Omar lui adressa simplement un sourire.
Le lendemain soir, il revint au restaurant. Puis il revint encore, jour après jour. Au bout de quelques temps, Emma comprit qu’il ne venait plus vraiment pour le dîner.
Omar commença à l’inviter à sortir avec lui. Il lui fit découvrir un univers dont elle ignorait presque tout : restaurants luxueux, immenses demeures, voitures avec chauffeur et bijoux dont la valeur dépassait parfois celle de l’appartement de ses parents.
Pour Emma, tout cela ressemblait à un conte de fées. Quelques mois plus tard, Omar lui demanda soudainement de devenir sa femme.
Emma accepta.
Le mariage fut célébré dans le palais de la famille d’Omar. Des centaines d’invités étaient réunis dans une immense salle décorée de fleurs fraîches, de lustres en cristal et de vaisselle dorée.
Mais au moment où les jeunes mariés reçurent le contrat de mariage, Omar interrompit brusquement la cérémonie.
Il fixa Emma et déclara d’une voix parfaitement calme :
— J’ai cependant une condition. Tu devras avoir un enfant chaque année, jusqu’à ce que notre premier enfant atteigne dix-huit ans. Cette condition ne pourra pas être rompue. Si tu refuses, tu peux te lever et partir maintenant. Mais si tu acceptes, je prendrai entièrement soin de toi et de nos enfants.
Un silence glacial envahit la salle.
Emma regarda son futur mari avec stupéfaction. Dix-huit ans ?
Elle n’arrivait même pas à imaginer avoir autant d’enfants. Pourtant, elle se convainquit qu’Omar voulait simplement fonder une grande famille et qu’avec le temps, il comprendrait peut-être que sa demande était déraisonnable.
Et puis, elle l’aimait. Elle ne croyait pas une seconde qu’il puisse lui vouloir du mal.
Alors Emma signa le contrat.
La première année fut merveilleuse. Peu de temps après, elle tomba enceinte et donna naissance à un petit garçon qu’ils appelèrent Adam.
Omar était aux anges. Un an plus tard, une petite fille prénommée Mia vint au monde. Puis, l’année suivante, leur deuxième fils, Leo, naquit.
Trois enfants en seulement trois ans.
Emma avait à peine le temps de reprendre son souffle. Malgré la présence de nounous et de médecins, les grossesses rapprochées et les soins constants qu’exigeaient les jeunes enfants commençaient à l’épuiser.
Puis arriva la quatrième année.
C’est précisément ce qu’Emma redoutait qui finit par se produire.
Les mois passèrent, mais elle ne tomba pas enceinte.
Omar ne fit aucun commentaire. Chaque mois, il se contentait de poser la même question au médecin :
— Alors ?
Et chaque fois, la réponse était identique :
— Rien pour le moment.
L’inquiétude d’Emma grandissait de jour en jour. Elle se souvenait parfaitement de la clause inscrite dans le contrat et, finalement, elle demanda à son mari ce qui arriverait si elle était incapable de respecter sa promesse.
Omar la fixa longuement avant de répondre :
— C’est toi qui as accepté mes conditions.
Il ne dit rien de plus.
Puis arriva le dernier jour de leur quatrième année de mariage.
Dès le matin, Emma était particulièrement nerveuse. Elle n’avait pas oublié une seule seconde la condition qu’elle avait signée le jour de son mariage, mais jusqu’au dernier moment, elle espérait qu’Omar avait depuis longtemps cessé d’y penser.
Ils avaient déjà trois enfants. Emma aimait son mari et était convaincue que ses sentiments étaient réciproques. Comment une simple clause écrite sur un vieux contrat pouvait-elle être plus importante que leur famille ?
Mais ce jour-là, le cheikh fit quelque chose qui plongea toute la famille dans la stupeur.
Et lorsque Emma comprit enfin ce qu’il avait préparé, elle réalisa que la véritable raison de cette étrange condition n’avait absolument rien à voir avec ce qu’elle imaginait. 😳😱
Ce soir-là, une femme de chambre vint soudainement chercher Emma pour lui demander de descendre dans le grand hall du palais. Lorsqu’elle arriva, Omar était assis à une longue table, entouré de son père, de sa mère, de l’avocat de la famille et de plusieurs proches.
Devant lui se trouvait le même contrat de mariage que quatre ans auparavant.
— Que se passe-t-il ? demanda Emma d’une voix hésitante.
Omar la regarda avec un calme déconcertant.
— Aujourd’hui est le dernier jour de l’année. Et tu n’es pas enceinte.
Emma sentit ses mains trembler.
— Omar, j’ai fait tout ce que j’ai pu. Les médecins m’ont dit que mon corps avait besoin de repos. Je t’ai donné trois enfants en trois ans.
— Je le sais.
— Alors pourquoi sommes-nous encore en train de parler de cette clause ?
Sans répondre, Omar ouvrit le contrat et le fit glisser vers elle.
— Parce que tu n’as pas respecté notre accord.
Emma resta silencieuse quelques secondes avant de laisser échapper un petit rire nerveux. Elle était encore persuadée qu’Omar cherchait simplement à lui faire peur.
— Et maintenant, qu’est-ce qui va se passer ?
Omar tourna lentement la tête vers l’avocat.
L’homme sortit plusieurs documents d’une chemise et les posa sur la table.
— Le contrat de mariage est annulé. À partir de cet instant, votre mariage est considéré comme officiellement dissous conformément aux conditions que vous avez toutes deux signées.
Le visage d’Emma se décomposa.
— Quoi ?
Elle se tourna vers son mari, incapable de croire ce qu’elle venait d’entendre.
— Tu es sérieux ?
Omar ne répondit pas.
Emma s’approcha de lui, les yeux remplis de larmes.
— J’ai quitté mon pays pour toi. J’ai abandonné mon travail, ma famille, toute ma vie. Je t’ai donné trois enfants. Pendant quatre ans, j’ai vécu exactement comme tu le voulais. Et maintenant, tu me mets dehors simplement parce que mon corps n’a pas pu porter un autre enfant ?
Omar baissa les yeux.
Mais il ne revint pas sur sa décision.
Quelques minutes plus tard, plusieurs valises furent déposées dans le hall. Elles étaient déjà prêtes.
C’est à cet instant qu’Emma comprit quelque chose qui lui glaça le sang. Son mari avait tout préparé à l’avance.
Il n’avait pas attendu le dernier jour. Il n’avait jamais réellement espéré qu’elle tomberait enceinte.
— Et les enfants ? demanda Emma dans un murmure.
Omar resta silencieux pendant un long moment avant de répondre :
— Ils partiront avec toi.
Même sa mère parut choquée.
— Omar, ce sont tes enfants !
— Je le sais.
Emma ne prononça plus un mot.
Elle monta à l’étage, réveilla les trois enfants et les habilla rapidement. Une heure plus tard, celle qui, quelques années auparavant, était entrée dans ce palais comme une jeune femme comblée se retrouva devant ses immenses portes avec trois petits enfants et quelques valises.
Les lourdes grilles se refermèrent lentement derrière elle.
Emma leva les yeux vers les fenêtres du palais.
Omar se tenait derrière l’une d’elles. Il les regardait partir, mais ne sortit même pas pour leur dire adieu.
C’est alors qu’Emma comprit enfin le véritable prix du luxe qui l’avait autrefois émerveillée.
Pendant toutes ces années, elle avait cru être devenue la maîtresse d’un palais digne d’un conte de fées.
En réalité, elle n’avait été qu’une femme liée à un contrat.
Mais la vérité la plus terrible, Emma ne la découvrit que plusieurs mois plus tard.
Un jour, on lui remit une photographie prise à l’intérieur du palais.
Sur l’image, Omar était assis exactement à la même table.
À côté de lui se tenait une autre jeune femme, vêtue d’une magnifique robe de mariée.
Et devant elle reposait un nouveau contrat de mariage.
Emma fixa la photo pendant plusieurs secondes.
Puis elle remarqua une phrase sur la première page du document.
Et ce qu’elle lut lui fit comprendre que tout ce qui lui était arrivé depuis le début n’était qu’une partie d’un plan beaucoup plus ancien. 😨
